我们知道无论是普通的住房建筑，南平止水铜片还是大型的防水大坝、大电站或者桥梁，都需要防水，而水利水电工程，均是采用铜止水片作为防水材料。那么为何一定要用铜止水片呢？顾名思义，铜止水片是为了止水、防水而存在。而我们的水工建筑，在施工过程中，不可能一次完成，那么在进行混凝土浇筑的过程中，各个浇筑体之间由于湿度不一，会形成一道裂缝。而在使用过程中，由于有这一道裂缝（施工缝）的存在，建筑体就会发生渗漏。为了防止渗漏的情况出现，因此在这个施工缝处设置止水铜片，以达到防水、止水的目的。
铜止水片是由99.8%以上的纯铜熔铸锻造延压而成，防水性能良好，因此别广泛的应用于各大水工建筑当中，由于纯铜在空气中氧化肉眼成紫红色，因此又称紫铜止水。铜止水片为水工建筑重要的止水系统，而止水系统均需设置分缝或止水缝以实现止水材料的安装的，这样设置的目的是为了减少地基发生不均匀沉降、温度变化和砼干缩引起的底板断裂和裂缝也称 缝。而我们就是用止水缝的方向或位置来区别是垂直止水还是水平止水。
我们将那些设置在墙上的止水缝称为垂直止水或铅直止水；而将设置在底板以及连接处的称为水平止水。当然，在各个交界处或连接处需要设置止水铜片接头。
在铜片止水（其他金属止水材料，南平止水铜片如钢板止水带、不锈钢止水带等）的加工成型过程中，加工硬化和加工残余应力是使铜片止水破坏的重要原因，特别是形状结构较复杂的部件，如铜止水接头的T型接头、十字型接头，更容易使铜片破坏。制定加工工艺时，可采取分级模压、加温的方法减小加工硬化和加工残余应力的影响， 必要时可退火消除残余应力。但接头连接的方法不推荐采用黏结剂接头，因为其黏结强度低，耐老化性能差，随时间容易变硬、变脆。采用硫化、焊接方法时，止水带的接头质量与硫化、焊接工具、模具、焊接工艺等因素有关。
目前工程中一般采用T2M态（软态）铜材轧制为铜止水片。与硬态铜相比，软态铜具有较大的延伸率，适应接缝变形能力好。同时，在长兴加工时不宜发生破坏。DL/T5115中曾规定铜片的伸长率不小于20%，而GB/T2059规定铜片的延伸率不小于30%。在实际的应用过程中，尽量使止水铜片的延伸率满足30%的要求。
在铜止水片上复合密封止水材料可以提高抗绕渗能力。根据实验结果，当无接缝位移时，在混凝土中埋入深度为20cm的止水铜片，在1.5MPa的水压力作用下将发生绕渗。在该铜片上复合宽度为10cm、厚度为3mm的GB塑性止水材料，当铜片止水与混凝土之间发生1.0cm的相对错动时，在2.5MPa在水压力作用下仍然没有发生绕渗。GB复合型止水铜带可以减少绕渗
铜止水片在大坝止水项目中发挥着不可替代的重要作用，南平止水铜片在止水大坝面临着巨大水压的情况下，止水设施便是过水或渗水的通道，而设置止水橫缝的目的，就是为了防止水的渗透，同时承受强大的水压。
大坝止水项目中，往往将我们的铜片止水加工成W型（为了便于固定和混凝土的咬合），其中中央尖部凸起来的形似“鼻子”的这部分，我们称之为铜鼻子。而这个铜鼻子的朝向问题，对于止水铜片在水中的受力情况起着至关重要的作用。
止水铜片的受力，从两个方向分析。 ，若将铜片鼻子朝向迎水面荷载，在库水位尤其高水位时，荷载很大，相对刚度较低的铜片无法产生“拱效应”，势必顺着荷载作用方向而发生变形，出现折转，此时铜片折转弯曲处可能撕裂破坏。对此应保持警惕，并加以防止。第二，将铜鼻子指向背水面，铜片止水顺着荷载作用而产生变形。一般变形不大，是受力后伸展，不会出现折转情况，铜片也不至于撕裂破坏。
由于铜片止水质地较软，厚度较薄（一般厚1.5mm左右）、韧性很好，加工成型容易。成型的止水铜片埋置在橫缝中，其刚度很低，在强大的水压力作用下容易产生变形。所以在工程设计中应该使它顺荷载的作用而自然渐变地伸展，防止它剧烈变形而可能的折转和撕裂。
一般要求止水铜片的厚度不低于1.2mm，但同时我们也都知道，止水铜片的具体厚度，需要根据具体应用于哪些项目决定。现目前，南平止水铜片已经被广泛的应用于桥梁、水电站、止水大坝、水库等，而南平止水铜片均设置在混凝土施工缝中间，以起到防水、堵水、防渗的效果。虽然一般规定其厚度不能低于1.2mm，但我们是要保证建筑体在应用过程中的压力在其可承受范围内。我们也不难得出，水库等蓄水型建筑对止水铜片的厚度要求较高，因其承受了比较大的水压。比如，在水库的建设中，止水大坝所要承受的压力就非常大。这由其蓄水的性质决定，同时，还会承受水流所带来的冲力，因此更加增强了对建筑体的要求。那么具体的止水铜片厚度，需要计算清楚建筑体所承受的压力，然后根据止水铜片的物理性质计算得出。
